前言：
大部份的腰酸背痛，多半是由於脊椎周圍的軟組織如肌肉、肌鍵、韌帶的痙攣或發炎所引起，經過些症狀的治療，三、四週以後幾乎都可以改善或痊癒；但如果由於其他的結構或原因而引起，如椎間盤突出造成神經的壓迫引起下背痛或坐骨神經痛，椎間盤的退化而引起脊椎關節的鬆動，繼而有骨質及周圍軟組織的增生造成神經壓迫、脊椎不穩定，則需要更進一步的診斷及探討，必要時還要考慮到手術的治療。
根據統計成年人超過三十歲以後，百分之八十以上的人都曾經有過腰酸背痛的經驗。許多人因腰酸背痛花了大量的時間及金錢就醫，其中一部份人痊癒了，重返原來的工作崗位；另一部份的人只得到部份的改善，面臨是否要換到較輕鬆的工作。最令人沮喪的則是怎麼治療都無法改善，導致身體及心理上的不適，必須面臨到失業的問題。
腰酸背痛的原因
人體的脊椎，由上而下分別由七節頸椎、十二節胸椎、五節腰椎及薦、尾椎所構成；脊椎在腰及背部有許多肌肉及肌鍵，目的在使脊椎能夠挺直，並協同腹肌及骨盆附近的肌肉使脊椎能夠向各個角度活動。脊椎體間在前面有椎間盤的構造，主要為避震的功能，脊椎後面的椎弓與椎體形成一個空腔上下相連，稱脊椎管，可使脊髓的構造通過其間，神經可經由左右的神經孔穿出以支配特定的功能，椎體主要的功能為承載身體的重量，而椎弓的功能則為保護脊髓神經，每節脊椎間許有更多韌帶的結構相連，以便使脊椎的穩定度及活動度保持一個平衡。
而上述的結構中表面佈滿著痛覺神經，當我們不當的使用我們的脊椎，造成上述結構的受傷比如說坐或站立太多，坐、站或躺的姿勢不良，彎腰、扭腰太久或搬重物，床舖太軟、懷孕、穿高跟鞋、咳嗽、打噴嚏、抽菸等都可能引起腰酸背痛。另外一些急速扭腰、過度後仰的運動也會造成腰背痛；脊椎的老化、骨質疏鬆也是引起腰酸背痛常見的原因。
那些人容易得到腰酸背痛
從成年人到老年人都是可能的族群範圍，尤其是從事於久站、久坐或須長期彎腰搬運重物的工作者，如店員、辦公人員、司機及搬運工人等最容易引起腰酸背痛；另外一些由於內心的焦慮，對工作或家庭不適應或失眠者，也容易腰酸背痛。
腰酸背痛的部位、性質及程度常因人而異，症狀時間可能是短暫的幾天便得到緩解，也可能持續到數週甚至數個月之久；部位則可能包含在下背中央或側一邊，臀部、大腿後側到小腿，甚至到足部麻痛等症狀皆有可能。多數腰酸背痛的病人，在長久站立工作、彎腰、搬重物、精神沮喪時或有感冒的情況時會加重症狀；反之若能夠臥床休息，改善上述不良的姿勢，加上一些熱敷或藥物的治療，一般都可以得到非常良好的改善。
腰酸背痛的治療
臥床休息：適用於急性腰痛時，以側臥或仰躺為宜，一般以一至三天為原則。
束腰或背架：可增加腹壓而減輕脊椎的受力，可改善部份的症狀；但一般使用不要超過三週為宜以免造成腹肌及背肌的無力及萎縮。
牽引：亦為休息的另一種方式，可改善部份的病人。
冷熱療法：冷敷適用於急性痛的第一、二天，有止痛及消腫的作用；而熱敷則較用於慢性痛有改善局部循環、增進組織復原能力。
藥物的治療：一般以非類固醇的抗發炎止痛藥為止，因為此類藥物對腸胃道的刺激較大一般建議病人在症狀較痛或嚴重時吃藥。
按摩及整脊：可短暫的鬆弛痙攣的肌肉組織，幫忙血液循環而改善部份的疼痛。選擇整脊治療時必須格外小心以免造成神經或脊髓的損傷。
針灸：對於急性的疼痛具有相當的療效。改善姿勢或工作方式：這是非常重要的一環因為這才是將真正不良的因素去除。
運動療法：本療法是治療腰背痠痛最重要也是最有效的一環，主要的工作有下列幾項，增強肌肉的柔軟度與關節的活動度的運動；增強肌肉的強度與耐力的運動；增進全身功能的運動。
硬腦脊髓腔外的注射：適用於急慢性神經壓迫症狀。
手術治療：適用於神經壓迫、脊髓腔狹窄或椎間盤的退化引起的疼痛及麻痛症狀，經過三至六個月上述保守治療無效時，才考慮以手術治療，目前脊椎手術的安全性及成功率都相當令人滿意腰痠背痛可謂人類通病，深受其擾的人很多多半還是由於長期不正當的使用脊椎所造成的，避免腰痠背痛應做到下列幾點：
避免長期的久站或久坐，須經常的變換姿勢。避免彎腰或扭腰的動作甚至避免以這些姿勢去搬重物。 避免不當的坐、立或睡姿，保持姿勢的正確。
經常的利用膝關節及髖關節的彎曲，分擔腰部的彎曲利用手力及腿力減輕腰部的受力每天定期的做有關增進腰背肌肉柔軟度及強度的運動。
每天至少要從事三十分鐘以上如步行、慢跑、游泳或騎單車之運動以增進全身整體的功能。
文／周溫祥(振興復健醫學中心骨科醫學部主治醫師)
本文轉載自中國時報88.12.29第39版醫藥保健版
